日本へ出発 Departure for Japan

ぎりぎりでしたが、ミネアポリスからの飛行機に間に合いました。皆さんがちゃんと５時にレッドウィングにある駐車場で合流して、５時１０分に出発しました。ミネアポリス空港に着いたのは６時１０分でした。そこでだいぶ時間がかかったのは、やはりチェックインと荷物の預かりでした。最近までは、７０パウンド（３１キロ）以内の荷物は大丈夫でしたが、今５０パウンド（国内線の２２キロと同じ）になっています。そして、オーバーすると一個に付き２００ドルもの料金がかかるので、チェックインのカウンターで少しばたばたしました。でも幸い、ユナイテッド航空の方々は私達の情況が分かっていたので、乗れるまで待っていただきました。みんな無事にシカゴの乗り換えができたのでしょう。元気な姿で伊方町に帰ることを期待しています。一緒に帰りたかったのは私だけではないと思います！

It was tight, but the kids made it onto their plane out of Minneapolis. Everyone gathered at the designated parking lot in Red Wing promptly at 5am, and we were on our way to the airport at 5:10, arriving at MSP about one hour later, at 6:10. Then came the big time-consumer: checking in and checking baggage. Until recently, international passengers were allowed to carry 70 lbs. per checked suitcase, but now it has been reduced to 50 lbs, just like domestic flights. I heard that the charge for checking overweight bags is around $200, and there was a lot of frantic repacking at the check-in counter. Luckily, the good people at United knew about our situation and made sure the plane didn't leave without the kids and their chaperons. I hope that they made their Chicago connection without difficulty and that they are now on their way to Tokyo. I'm sure I'm not the only one who wanted to go with them!